Prekasowane znaczki pocztowe (precancels) - czym są?
Amerykańskie znaczki prekasowane
Definicja czym są znaczki prekasowane (ang. precancels) będzie różnić się nieznacznie w zależności od kraju/okresu, natomiast generalna zasada mówi, że są to znaczki, które zostały unieważnione przez pocztę lub za jej zgodą przed czasem ich faktycznego użycia na przesyłkach.
Znaczki pocztowe tego typu powstały z myślą o dużych nadawcach. Użycie znaczków prekasowanych pozwalało firmom i instytucjom na masową wysyłkę korespondencji (w Europie również gazet) bez konieczności indywidualnego stemplowania każdej przesyłki w urzędzie pocztowym, dzięki czemu proces wysyłki był prostszy i szybszy.
Kraje/terytoria, w których znaczki prekasowane były w użyciu (kolejność alfabetyczna):
Algieria, Austria, Belgia, Finlandia, Francja, Holandia, Japonia, Kanada, Korea Południowa, Luksemburg, Monako, Przylądek Dobrej Nadziei, San Marino, Stany Zjednoczone, Tunezja, Turcja, Węgry, Wenezuela, Wielka Brytania, Wyspy Riukiu.
W polskim obrocie pocztowym znaczki prekasowane nigdy nie były używane.
Najwcześniejsze znane prekasowane znaczki pocztowe pochodzą ze Stanów Zjednoczonych, w roku 1844 wprowadził je prywatny przewożnik pocztowy – firma Hale & Co. Znaczki te były prekasowane poprzez naniesienie czarnym tuszem pionowych i poziomych linii w formie krzyża.
Znaczek prekasowany firmy Hale & Co.
Prekasowanie znaczków wykonywane było różnymi metodami – między innymi przez ręczne skreślanie arkuszy znaczków przy użyciu pędzla lub pióra, nadruk treści gazety na znaczkach wcześniej naklejonych na arkusze papieru, przy użyciu różnego rodzaju stempli ręcznych, przez nadruk wykonany podczas druku znaczka czy w końcu poprzez jednoczesny druk znaczka i kasownika na kopertach i kartach pocztowych.